ನಮಸ್ಕಾರ ಓದುಗರೇ ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದಕ್ಕೆ ಸ್ವಾಗತ ಭಯಾನಕ ಕಥೆ ರಾತ್ರಿ! ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಮೊದಲು ಎಲ್ಲಿ ಎದುರಿಸಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆವಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾತ್ರಿ ಕ್ಯಾಂಪ್‌ಫೈರ್ ಇತ್ತು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ.

ನಾನು ಕೆಲವು ಸಂಶೋಧನೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಇದು ನನಗೆ ನೆನಪಿರುವ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿ, ಕ್ಯಾಂಪ್‌ಫೈರ್ ಅನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿ ಮತ್ತು "ಹೆಡ್ ಕೌಂಟ್" ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಿ.

*** ಬರಹಗಾರರ ಟಿಪ್ಪಣಿ: ನಾವು ಇಲ್ಲಿ iHorror ನಲ್ಲಿ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತ ಪಾಲನೆಯ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರತಿಪಾದಕರು. ಈ ಸರಣಿಯ ಕೆಲವು ಕಥೆಗಳು ನಿಮ್ಮ ಪುಟ್ಟ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ತುಂಬಾ ಇರಬಹುದು. ದಯವಿಟ್ಟು ಮುಂದೆ ಓದಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಬಹುದೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ! ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಮತ್ತೊಂದು ಕಥೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಿ ಅಥವಾ ನಾಳೆ ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಲು ಹಿಂತಿರುಗಿ. ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ನಿಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳ ದುಃಸ್ವಪ್ನಗಳಿಗಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ದೂಷಿಸಬೇಡಿ! ***

ವೇಲಾನ್ ಜೋರ್ಡಾನ್‌ನಿಂದ ಮರುಹೇಳಿದಂತೆ ಹೆಡ್ ಕೌಂಟ್

ಬಾಯ್ ಸ್ಕೌಟ್ ಪಡೆ ಇಡೀ ದಿನ ಪಾದಯಾತ್ರೆ ನಡೆಸುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಟ್ರೂಪ್ ಲೀಡರ್ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಒಂದು ಗಂಟೆಯ ಹಿಂದೆ ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಸ್ಮೋಕಿ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಇದ್ದರು ಆದರೆ ಅವರ ನಕ್ಷೆಗಳು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಎಲ್ಲೋ ವಿಫಲವಾಗಿವೆ.

"ಸರಿ, ಪಡೆಗಳು, ನಾವು ಉಸಿರಾಡೋಣ," ಅವನು ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಕರೆದನು. “ಎಲ್ಲರೂ ನೆಲೆಸಿರಿ. ನಾವು ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಶ್ರಮಿಸುವಾಗ ಶ್ರೀ ಜೋನ್ಸ್ ಅವರು ತಲೆ ಎಣಿಕೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿದ್ದಾರೆ. ನಾವು ಈಗ ಕ್ಯಾಂಪ್‌ಸೈಟ್‌ನಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿಲ್ಲ.

"ನೀವು ಒಂದು ಗಂಟೆಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಆ ಸುಳ್ಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಈಗ, ರಾಲ್ಫ್," ಶ್ರೀ. ಜೋನ್ಸ್ ಅವರು ಎಣಿಕೆ ಮಾಡಲು ಹೋಗಲು ಟ್ರೂಪ್ ನಾಯಕನಿಂದ ಹಲ್ಲುಜ್ಜಿದಾಗ ಹೇಳಿದರು.

ಅವನು ನಕ್ಷೆಯತ್ತ ಕಣ್ಣು ಹಾಯಿಸಿದಾಗ ಬ್ಯಾಟರಿ ದೀಪದ ಅಗತ್ಯವಿರುವಷ್ಟು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು.

"ನಾವು ಹತ್ತಿರ ಇರಬೇಕು," ಅವರು ಗೊಣಗಿದರು. ಅವರು ಈ ಹಿಂದೆ ಹಲವು ಬಾರಿ ಈ ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಈ ಬಾರಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದ ಕಾರಣ ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಜೋನ್ಸ್ ಅವನ ಹಿಂದೆ ನಡೆದಾಗ ಅವನು ಇನ್ನೂ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.

“ಇಪ್ಪತ್ತು ಮಕ್ಕಳು. ಇರಬೇಕಾದಂತೆ, ರಾಲ್ಫ್. ”

"ಒಳ್ಳೆಯದು."

ಜೋನ್ಸ್ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ಅವನತ್ತ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ. "ಸರಿ?"

"ಈಗ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಇರುವುದಿಲ್ಲ," ಟ್ರೂಪ್ ಲೀಡರ್ ಜೋನ್ಸ್ ಹೊಂದಬಹುದಾದ ಯಾವುದೇ ಕಾಮೆಂಟ್ಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು.

"ಸರಿ, ಸ್ಕೌಟ್ಸ್, ನಾವು ಹೊರಗೆ ಹೋಗೋಣ!"

ಹುಡುಗರು ತಮ್ಮ ನಾಯಕನ ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರು ದಾರಿ ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಅಷ್ಟು ಕತ್ತಲಾಗದಿದ್ದರೆ ದೃಶ್ಯಾವಳಿಗಳು ಪರಿಚಿತವಾಗಿರಬಹುದು. ಒಂದೆರಡು ಹುಡುಗರು ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟರಿ ದೀಪಗಳನ್ನು ಎಳೆದರು.

"ಈ ದೀಪಗಳನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಿ," ನಾಯಕ ಬೊಗಳಿದನು. “ನೀವು ಹುಡುಗರೇ ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳನ್ನು ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ತೋರಿಸುತ್ತೀರಿ. ನಗರದಲ್ಲಿ ನೀವು ಅವರನ್ನು ನೋಡುವುದು ಕಷ್ಟವೇ.”

ಹುಡುಗರು ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳಿಂದ ಓಡಿಹೋಗುವ ಮೊದಲು ಇದು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಜೋನ್ಸ್ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ತಾಳ್ಮೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು.

"ನಾವು ಎಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ, ರಾಲ್ಫ್?"

“ಬಹುತೇಕ ಅಲ್ಲಿಗೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಮೊದಲೇ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ ನಾವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಬಹುತೇಕ ಅಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ, ”ರಾಲ್ಫ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. "ನಾವು ನಡೆಯುವಾಗ ನೀವು ತಲೆ ಎಣಿಕೆ ಪಡೆಯಬಹುದೇ?"

"ಖಂಡಿತ ... ಖಚಿತವಾಗಿ, ರಾಲ್ಫ್ ..." ಜೋನ್ಸ್ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಎಣಿಸಲು ಹಿಂತಿರುಗಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ ಅವನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ನೋಟವಿತ್ತು.

"ಏನದು?" ಪಡೆ ನಾಯಕ ಕೇಳಿದ.

"ಇದು ... ಅದು ಏನೂ ಅಲ್ಲ, ರಾಲ್ಫ್ ... ನಾನು ಈ ಬಾರಿ 21 ಅನ್ನು ಎಣಿಸಿದೆ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ."

"ನಾವು ಕೇವಲ 20 ಶಿಬಿರಾರ್ಥಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ, ಜೋನ್ಸ್."

"ನನಗೆ ಗೊತ್ತು! ಆದರೆ ನಾನು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಎರಡು ಬಾರಿ ಎಣಿಕೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು 21 ಇದ್ದವು.

ರಾಲ್ಫ್ ಪಾದಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಗುಂಪಿನ ಮೇಲೆ ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತನು. ಖಚಿತವಾಗಲು ಅವರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎಣಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಈ ಬಾರಿ ಎಣಿಕೆಯಲ್ಲಿ 21 ತಲೆಗಳು ಇದ್ದವು.

ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಯಾರು? ಶಿಬಿರಾರ್ಥಿಗಳಲ್ಲಿ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸಲು ಅವರು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ.

"ಸರಿ?" ಜೋನ್ಸ್ ಕೇಳಿದರು.

"ಅಲ್ಲಿ 21 ಸರಿಯಾಗಿದೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ತಡಿ."

ಸೈನ್ಯದ ನಾಯಕನು ತನ್ನದೇ ಆದ ಬ್ಯಾಟರಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದನು ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಎಣಿಸುತ್ತಾ ಗುಂಪಿನ ಮೂಲಕ ಅದನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು. ಯಾವ ಮುಖವೂ ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣಿಸದಿದ್ದರೂ, ಅಲ್ಲಿ ಇರಬೇಕಿದ್ದಕ್ಕಿಂತ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಇದ್ದನು. ಸಮಸ್ಯೆಯೆಂದರೆ, ಯಾವ ಹುಡುಗನು ಸ್ಥಳದಿಂದ ಹೊರಗಿದ್ದಾನೆಂದು ಹೆಸರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಅವರು ಮತ್ತೆ ಜೋನ್ಸ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದರು.

"ನಾವು ಮುಂದುವರಿಸೋಣ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಇದು ಕೇವಲ ಬೆಳಕಿನ ಟ್ರಿಕ್ ಅಥವಾ ಏನಾದರೂ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ..."

ಸೈನ್ಯದ ನಾಯಕನು ತಾನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕಾದ ಹಾದಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲು ಮತ್ತು ಅರ್ಧ ಗಂಟೆಯೊಳಗೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ನಿಯೋಜಿತ ಕ್ಯಾಂಪ್‌ಸೈಟ್‌ಗೆ ಬಂದರು.

ಅವರು ಎಲ್ಲಿರಬೇಕು ಎಂದು ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿ, ಟ್ರೂಪ್ ಲೀಡರ್ ಹುಡುಗರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಡೇರೆಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಜೋನ್ಸ್ ಅವರನ್ನು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ತಲೆ ಎಣಿಕೆ ಮಾಡಲು ಕೇಳಿದರು. ಜೋನ್ಸ್ ಹಿಂದಿರುಗುವ ವೇಳೆಗೆ ಟ್ರೂಪ್ ಲೀಡರ್ ತನ್ನದೇ ಆದ ಟೆಂಟ್ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ ಮುಗಿಸಿದ್ದ. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಉದ್ರೇಕಗೊಂಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಭಯಂಕರವಾಗಿ ವಿಶಾಲವಾಗಿದ್ದವು.

"ಏನು ತಪ್ಪಾಯಿತು?" ರಾಲ್ಫ್ ಕೇಳಿದರು.

"...19... ಕೇವಲ 19 ಇದೆ..."

ಟ್ರೂಪ್ ಲೀಡರ್ ಮತ್ತು ಅವನ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಚಾಪೆರೋನ್ ಕ್ಯಾಂಪ್‌ಸೈಟ್ ಅನ್ನು ದೋಚಿದರು ಮತ್ತು ಮರುದಿನ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು ಆದರೆ 20 ನೇ ಶಿಬಿರಾರ್ಥಿ ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಮತ್ತೆ ನೋಡಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

ಸರಿ, ಅದು ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಪಾದಯಾತ್ರೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಎರಡು ಬಾರಿ ಯೋಚಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲವೇ? ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಬಾಯ್ ಸ್ಕೌಟ್ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ! ಶುಭ ರಾತ್ರಿ, ಓದುಗರೇ. ಮತ್ತೊಂದು ಭಯಾನಕ ಕಥೆಯೊಂದಿಗೆ ನಾವು ಹ್ಯಾಲೋವೀನ್‌ಗೆ ನಮ್ಮ ಕೌಂಟ್‌ಡೌನ್ ಅನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುವಾಗ ನಾಳೆ ಸಂಜೆ ಮತ್ತೆ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳಿ!